每當氣象新聞報導大陸冷高壓發威、寒流來襲時，總會跟著提醒民眾注意空氣品質會變差，應減少戶外活動，搭配一張台北街頭受霾害壟罩，連一○一大樓都看不清楚的照片十足有說服力。
空氣品質以什麼為監測標準？全台各地空氣品質到底如何？空氣污染又會對人體產生哪些傷害？搬到鄉下生活，空氣品質真的比較好嗎？本文採訪台灣健康空氣行動聯盟發起人、同時也是彰化基督教醫院婦產科醫師葉光芃、天氣風險管理開發公司總經理彭啟明為讀者解惑。 大陸高壓影響 東北季風挾帶霾害侵台
彭啟明指出，中國大陸空氣污染嚴重，一年之中空氣品質低落的天數超過一百天，且大多數集中在冬天，主要是因為冬季大陸高壓系統讓陸地的髒空氣不易散去，在中國大陸沿岸從江蘇到上海等靠近台灣的城市尤其嚴重。
強烈的大陸冷高壓不只讓髒空氣不容易散去，也為台灣帶來東北季風，順著風勢挾帶而來的髒汙空氣，是台灣每當寒流來襲、空氣品質也跟著惡化的主因。彭啟明說，「霾」指的是乾燥的髒空氣，不像「霧」有水氣能包覆灰塵、髒污等、有淨化空氣的作用，「霾」中大多是有害物質，因此被稱為「霾害」。
霾害來襲時，PM10與PM2.5的觀測數據就會急速上升，PM是指空氣中的懸浮微粒，包含灰塵、毒物等物質，PM10是指粒徑在十微米（μm）以下的粒狀污染物，PM2.5則是粒徑在二．五微米以下的細懸浮微粒。
葉光芃解釋，頭髮的直徑大約在七十微米左右，PM2.5的直徑約為頭髮的二十八分之一，PM10則為頭髮的七分之一，兩者都可以直接藉由呼吸穿越肺泡進入人體中，而血液中紅血球為六到八微米、白血球為十二微米，換句話說，不論PM10或PM2.5，進入人體都能藉著血液循環系統遍佈全身，對健康產生危害，其中又以後者對人體的影響更大。
除了來自中國大陸的霾害以外，彭啟明說，抽菸、燒金紙、炒菜的油煙、垃圾焚燒、汽機車排放廢氣、火力發電等都會產生PM10、PM2.5等空氣汙染物，其中，跟燃燒有關的製造業如火力發電、鋼鐵業等是最大汙染源，例如台中最大的火力發電廠，採用燃煤發電，儘管已有各種空氣濾淨措施，仍難以阻止細懸浮微粒釋放到空氣中。
空氣汙染 首害呼吸道系統
人體器官受空氣汙染影響最深的，就是肺臟、氣管等呼吸道系統，葉光芃以孩童為例指出，幼兒出生後一直到十八歲之前，肺泡都還在發育，此時受到空氣汙染影響，可能會使肺部功能變差，引發過敏、支氣管炎、肺炎等，而長期暴露在髒空氣中，還可能罹患慢性肺阻塞疾病，國人十大死因中，肺炎與慢性下呼吸道疾病合計占十％，可能就與空汙有關。
更嚴重的是，由於PM2.5等有害物質可以透過呼吸進入人體循環系統，國外研究顯示，懷孕女性若暴露在空氣汙染之中，容易造成胎兒體重不足、早產，甚至畸形，對生殖系統、心臟等也都會產生終身影響。
空氣汙染除了對胎兒、嬰幼兒健康影響很大，對成人的危害也不小，台灣大學職業衛生研究所的一項研究結果就顯示，吸入PM10以下的髒汙空氣會增加血漿中高敏感度C-反應蛋白（hs-CRP）、DNA氧化性破壞產物8-OHdG、纖維蛋白原（fibrinogen）、第一型胞漿素原活化抑制劑（PAI-1）的濃度，促進發炎反應、氧化壓力、血液凝集及自主神經功能異常，可能因而導致心血管疾病發作。
台灣十大癌症死因當中，肺癌排名第一，死亡人數占整體癌症死亡比率高達十九．七％，更凸顯空氣汙染對國人的危害。 愛慢跑 上路前先看一下空氣品質！
人體正常呼吸時，一分鐘約呼吸十到十五次，但是在運動的時候，呼吸次數會增加五到十倍，也就是說，空汙對進行戶外運動的人危害更大！
國外研究顯示，在髒空氣下進行戶外活動，只要十五分鐘，就會大幅提高心肌缺血的情況，近年來國內路跑賽事蓬勃發展，葉光芃呼籲，主辦單位應視空氣品質決定比賽是否如期進行。
目前國內還沒有因空汙嚴重而使路跑賽事停辦的先例，彭啟明指出，如果跑友擔心參賽影響健康，可以於比賽前到氣象局網站上查詢賽事場地近二十四小時的空氣品質。 全台空氣 東部、北部最好
日前基隆黃色小鴨展出，被髒空氣染灰，引起民眾對基隆空氣品質不佳的疑慮，葉光芃指出，中、南部的空氣品質其實更令人擔憂！從過去三年的統計數據來看，基隆PM2.5的平均值大約在每平方公尺十八．八微克，但是高雄大寮平均值是每平方公尺四十五微克，高雄左營、屏東潮州等地也都在四十微克以上，南投埔里、台中地區監測平均值則大約在三十微克左右，皆遠高於良好空氣品質每平方公尺十五微克的標準。
彭啟明表示，北部地區因為地形能夠讓空氣流通，除了來自大陸的髒空氣增加以及交通壅塞的期間外，空氣品質大多維持得不錯。高雄、屏東等中南部地區，除了外來汙染物，當地工業區、火力發電廠所產生的空氣汙染也不遑多讓，加上地理位置幾乎無法受到季風吹拂，空氣品質較北部來得差。
N95口罩 才擋得住PM2.5
彭啟明提醒，民眾應時時注意氣象局或環保署發布的空氣品質警報，只要空氣品質變差，就要減少戶外運動、外出時應戴上口罩。
葉光芃指出，一般的手術用醫療口罩只能過濾三微米以上的髒汙，也就是只能過濾PM10的汙染物，必須戴N95等專業醫療用口罩，才能有效隔絕PM2.5進入肺部。
水、食物、空氣是維持生命的要件，前兩者都還有控管及選擇的空間，例如藉由濾水器、飲食控制來減少「病從口入」的機會，但是人卻不能停止呼吸，想要避開空氣汙染這個無形殺手，唯有減少汙染源、避免到空汙嚴重的地方，才能降低健康風險。
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